Несколько  веков  евреи  составляли  значительную часть населения  Латгалии.  Если  в  1876 г. здесь проживало 8268, то в 1897 г.- 63851 евреев  (12,7% всех жителей). При этом в Даугавпилсском  уезде они составляли  пятую часть населения. Перед Первой  мировой войной  (1914 г.) на  территории современной  Латвии насчитывалось 170 тысяч евреев, из них – 80 тысяч в Латгалии. В  некоторых  городах и местечках  они  составляли половину населения: в Даугавпилсе – 46%. Резекне - 54%, Лудзе - 54,5%.

После  первой мировой  войны еврейское  население  региона резко сократилось. В  1920 г. в Латгалии их проживало чуть более 30 тыс. (38,1% всех евреев Латвии).

В  1935 г. в Латгалии проживало  28 тысяч евреев  или 4,5% от всех жителей региона. Однако  в крупнейших городах их удельный  вес был ещё значительным. В  Даугавпилсе они составляли 25%,  Резекне - 25%, Лудзе – 27%, Прейли – 50% %, Варакляны – 57%, Краславе – 33% жителей этих городов.

Во  время Второй мировой  войны из 28 тысяч евреев было уничтожено 20 тыс. Катастрофа, а затем государственный антисемитизм привёл к потере культуры, в т.ч. идиша, знанию традиций и обычаев. 

В Латгалии было построены и функционировали десятки синагог. Только в Даугавпилсе их  было 40.  Евреями  были построены сотни различных зданий, в которых размещались детские сады, школы, больницы, аптеки, библиотеки, общественные организации, правления политических партий, спортивные клубы, профессиональные училища, дома престарелых. В  различных городах Латгалии  родились и служили всемирно знаменитые  раввины, как даугавпилсские: Меир Симха Кац-Каган. Иосиф Розин (Рогачёвер), Залман Липе Ручко, резекненские: Яков Поляк, Хаим Лубоцкий, Шевель Иофин, лудзенские: Лейзер Донхин (Дон – Ихье), Бенцион Донхин (Дон – Ихье).

Они  были не только  раввинами, но и теологами,  мыслителями. Их советами   пользовались не только евреи, но и другие жители  городов и местечек Латгалии.

На рубеже XIX в. и XX в. в регионе родились и стали знаменитыми более ста учёных, писателей, художников, артистов, философов, композиторов, скульпторов, дипломатов, врачей, политических деятелей, спортсменов, педагогов. Сегодня их считают американскими, английскими, французскими, израильскими, российскими деятелями науки и культуры. Их имена занесены в  различные энциклопедии мира. Сотни тысяч евреев, жившие здесь, своим трудом обогатили  этот регион. Музей  одну из  своих обязанностей видит в изучении и сохранении этого наследия.

Эта  задача непосильна только  музею. Любой из Вас, чьи  родные  проживали в Латгалии, могли бы рассказать о их судьбе. Каждый и Вас слышал их  рассказы, рассматривал их документы и фотографии. Эти несметные богатства устной  еврейской истории хранятся в Вашей  памяти, в семейных архивах. Это не должно исчезнуть из нашего оборота.   Любую еврейскую семью обожгло пламя Катастрофы. Тысячи  семей сгорели в пожаре Холокоста. О них даже некому прочитать поминальную молитву. Те, которые пережили  эту трагедию, несомненно, рассказывали об этом. Не  должны быть забыты страдания и переживания евреев  Латгалии, участников комсомольского и коммунистического подполья,  интербригадовцев, сражавшихся на  полях гражданской войны  Испании (1936 - 1939), погибших в годы Второй мировой  войны, депортированных 14 июня 1941 г., беженцев, бежавших в годы войны в Россию. Не менее важны и интересны воспоминания узников Сиона, тех, кто подвергался преследованиям в послевоенные  годы, тех, кто своим самоотверженным трудом  восстанавливал  разрушенную  Латгалию, создавал  семьи и тех, кто по разным причинам эмигрировал в Израиль, США, другие страны.

Поделитесь  воспоминаниями, Вы  фактически сохраняете и приумножаете  богатство, увековечите память о своих семьях. Это  святая обязанность каждого человека. Задача музея изучить, обобщить эти богатства. Специфика еврейской истории на данном этапе заключается в том, что нужны не только документы, фотографии, но и Ваши воспоминания. Это два крыла истории.  Мы  ждём Ваши воспоминания, копии документов, фотографий, предметов, книг и т. д.  помогут оживить нашу историю. 

Общими усилиями сохраним и обогатим еврейский мир.